В первый раз за рубеж

Здравствуйте!

Хотим поехать куда-нибудь летом за рубеж и выбрали для первого путешествия Финляндию. Вроде бы страна рядом и доехать можно на поезде.

В связи с этим вопросы:

1. Когда надо записываться в посольство? Если мы запишемся завтра-послезавтра, то реально ли получить визу к началу августа?
Сложно ли оформить визу в Финляндию? Может быть есть какие-то подводные камни?

2. Мы хотим поехать на поезде "Лев Толстой". Есть ли шанс купить на него билеты за полтора месяца? Можно ли как-то еще добраться наземным транспортом (личного автомобиля нет)?

3. Какой отель посоветуете? В ветке видела рекомендации на Сокос.

Спасибо большое.
В Финляндию с "1001 тур"!
2. Москва-Питер поезда чуть ли не каждые полчаса отправление. А дальше и поезд и автобус и маршрутка. Можно решить поехать и через полчаса отправляться на вокзал, уедете.

3. Если у Вас Финляндия только Хельсинки, то у Сокоса нет особых недостатков, а так отелей в этом городе да и по всей стране хватает на разный вкус и кошелек.